日本一とも言われる吉野の桜にいつか行きたい人はたくさんいるのではないでしょうか。吉野の桜は標高の低いところから高いところまで広く植えられているため、花期が一ヶ月と長いのが特徴です。しかしながら1番の見どころが満開になるのを狙っていくのがとても賢いやり方です。徹底解説していきます。
吉野の桜が一番美しい場所
吉野の桜のポイントとして有名なのが「下千本」「中千本」「上千本」「奥千本」の4箇所です。この内、最も華やかなのが中千本です。中千本が満開の時期に行くのが吉野を楽しむ最も良い時期といえます。
上千本や奥千本は植えられている桜があまりないので、中千本に比べてしまうと見栄えがあまりせず、遠方から行く人にはもの足らないと思うかもしれません。奥千本などは訪れる人が少ないので、ひっそりとした山桜を楽しむには良いのですが、初めて行くのであれば中千本の満開の時期を狙うのが無難です。また上千本から奥千本までは歩くと非常に時間がかかるだけでなく、バスも本数が限られており、平日でも1時間以上待たなくてはならないことがよくあります。このためアクセスがあまり良くないといわざるを得ません。
中千本はとてもおすすめですが、中千本の満開の時期は非常に混むため、不快な思いをすることも十分に考えられます。そこでおすすめしたいのが、前日に橿原神宮などのビジネスホテルに宿泊し、朝一に吉野を訪れて、混雑する午後までに吉野駅に戻ってくるというプランです。
吉野のホテルに泊まるというのがもちろん一番なのですが、早期に予約しないと取れない、高額になってしまう、毎年満開になる時期がずれてしまうので予想できないなど、いろんな不都合が生じてしまうためあまりお勧めできません。
まとめ
・中千本が満開の時期を狙う。三月はじめごろにいつ行くか確認する
・シーズン中は平日でも混むので、朝や夜の時間を狙う
・橿原神宮などのホテルに前日泊まり、朝から吉野へ向かう
・公共交通機関で行くのがおすすめ
吉野の桜と見どころ・おすすめの回り方
おすすめの回り方はバスで山を登ってから、歩いて坂を下って駅に戻る方法です。この方法だと疲れが少ない上に時間もあまりかからないのでとても効率が良いと思います。
吉野駅→駅前にあるシャトルバスで中千本→一目千本→吉水神社→金峯山 蔵王堂→吉野駅
一目千本
一目千本から見る桜は吉野の代表的な景色といえます。吉水神社の敷地内にありますがここまでは無料で入ることができます。
この動画は空撮されたものですが、圧倒的な景色に驚かれた人も多いのではないでしょうか。上千本が満開の季節になると、中千本の桜が散り始めて徐々に迫力がなくなってきます。
吉水神社 【世界遺産】
一目千本の近くにある神社で、有料ですが世界遺産に登録されていて一件の価値があります。後醍醐天皇が南北朝時代に皇居として使っていた由緒正しい場所です。また兄の頼朝に追われた源義経が静御前と隠れ過ごした場所などもあります。期間限定で義経の鎧などが展示されることも。歴史を学んでおくこと面白さが倍増する場所です。
金峯山 蔵王堂 【世界遺産】
仏様の多くはインドなどの大陸から伝わったものですが、ここに祀られている蔵王権現は日本人である役行者が祈り出したもので、日本産の仏像ともいえるでしょう。英語で「Blue Budda」とも呼ばれ 仏像としては珍しく青いのが特徴です。三体あるうち、中央の仏像の高さは7mを超し迫力があります。ご開帳の期間はおよそ桜の期間からゴールデンウィークあたりまでとなっているので桜を見に行くついでに一度は見ておくと良いでしょう。三月に行く人はご開帳の期間を事前に調べておき、日程を調整すると良いと思います。
時間がある人向けのコース
吉野で6時間以上滞在できるという人は、上千本や奥千本まで行くのも良いと思います。中千本からバスが出ているのですが、上千本や奥千本の桜が満開になる時にはバスが非常に混み1時間以上待つこともあるので注意しておきましょう。上千本や奥千本まで歩く場合は、軽い登山をする格好で行くと良いと思います。舗装はされていますが、重い荷物は持たない、トレッキングシューズを選ぶなどをしておくと、目的地までは楽につけるはずです。
吉野水分(みくまり)神社【世界遺産】
中千本から歩いて45分ほど。観光客もまばらになり、神秘的な雰囲気があります。本殿は三殿一棟造りという珍しい形式で建てられています。柱や壁も美しく彩飾されており吉野の神社仏閣のなかでも一際目を引きます。
西行庵
吉野水分神社よりさらに50分ほど歩いたところにあり、西行法師が住んでいたとされる庵。山桜がひっそりと咲き、観光地化されていない自然のままの姿を見たい人におすすめ。
吉野の桜を見に行くのにおすすめの宿
冒頭でもご紹介しましたが、橿原神宮あたりのホテルは桜の季節でも空いている場合があり、吉野で泊まるより比較的リーズナブルに泊まることができるのでおすすめです。そのほかにも醤油蔵を改造した高級ホテルや吉野近くの洞川温泉もご紹介します。
THE KASHIHARA-DAIWA ROYAL HOTEL
橿原神宮駅から1分とすごく便利。橿原神宮近辺では一番大きなホテルで、広くて質の良い温泉と評判の高い食事が魅力的。朝食は奈良の食材や郷土料理を中心としたバイキング。ツイン以上の部屋は割と広めに作られてあり、ゆったりできます。口コミを見ているとアップグレードしてもらうケースも多いよう。畝傍山の方角の部屋は見晴らしが良いのでとてもおすすめです。
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橿原オークホテル
橿原神宮駅から2分で無料の駐車場があります。少し古いビジネスホテルですが、天井が高く、ベッドも広いと好評。リーズナブルな価格で泊まれるので少しでも安くしたい人におすすめ。橿原神宮にも近いので参拝したい人にもおすすめできます。
NIPPONIA 田原本 マルト醤油
田原本駅から送迎あり。歴史ある古い建物に泊まってみたい人はこちらがおすすめ。江戸時代から残る醤油蔵を改造したこちらの宿では、 醤油搾りの体験ができます。また料理は醤油にちなんだものがたくさん出てきます。例えぱ醤油餡、キャラメル醤油、もろみふりかけなど。宿泊費は少し高額なので余裕のある人におすすめします。
洞川温泉 行者の宿 角甚
歴史ある建物と風情のある温泉街で選ぶなら洞川温泉。広めの部屋でゆったりしたい人には特におすすめです。コロナ対策として、無料の貸切露天風呂や個室食のサービスを行なっているとのこと。夜は提灯の灯りで風情がとてもあります。楽天トラベルでは2021年日本の宿アワードを取っている優秀な旅館です。
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